Биатлон – зимний олимпийский вид спорта, сочетающий лыжную гонку со стрельбой из винтовки из положения лежа и стоя на огневых рубежах.
ИНТЕРЕСНО
Самым ранним из опытов биатлонных гонок принято считать состязания Клуба норвежских лыжников-егерей в 60-х годах XIX века, сочетавшие в себе лыжные гонки со стрельбой. Известны также военизированные лыжные марши, устраивавшиеся в частях Красной Армии (в ранних версиях винтовка была со штыком, а за спиной помимо нее был вещмешок весом около 8 кг) с конца 20-х годов. Состязания военных патрулей входили в программу I Зимних Олимпийских игр в Шамони (спортсменам были вручены олимпийские медали), а затем еще двух предвоенных Белых Олимпиад – во «внеконкурсной программе».
ОЛИМПИЙСКИЕ ИГРЫ
Официально в программу Зимних Олимпийских игр биатлон впервые попал в 1960 году (Скво-Вэлли, США). Тогда был разыгран единственный комплект наград – в мужской индивидуальной гонке. Первым в истории олимпийским чемпионом стал швед Класс Листандер, а первую олимпийскую награду в сокровищницу отечественного биатлона (бронзовую) добыл Александр Привалов.
В 1968 году в олимпийскую биатлонную программу добавилась мужская эстафета. Вплоть до 1992 года (шесть Олимпиад подряд) золотые медали в этой дисциплине завоевывала только сборная СССР.
С 1992 года в программу Олимпиад пополнили женские гонки. Первой в истории женского биатлона олимпийской чемпионкой стала Анфиса Резцова.
В настоящее время в рамках олимпийского турнира биатлонисты разыгрывают 11 комплектов наград.
РОССИЯ
Первым в отечественной истории олимпийским чемпионом стал Владимир Меланьин (1964). С тех пор наши биатлонисты завоевывали золотые награды на всех без исключения Белых Олимпиадах – подобным достижением не может похвастаться ни одна из наших сборных в других зимних видах спорта и ни одна биатлонная сборная мира.
Сборные СССР-СНГ-России одержали 21 олимпийскую победу – больше, чем какая-либо сборная мира.
Рекордсменом по количеству золотых олимпийских медалей (четыре) в составе нашей сборной является Александр Тихонов, признанный лучшим биатлонистом ХХ века. Рекордсменом по общему числу олимпийских наград (2 золотые, 3 серебряные и 1 бронзовая) является Сергей Чепиков, завоевавший их под флагами сборных СССР, СНГ и России.
Пять российских биатлонисток (Анфиса Резцова, Ольга Медведцева, Светлана Ишмуратова, Ольга Зайцева и Анна Богалий) являются двукратными олимпийскими чемпионками.